“殿下——”

  张密周庆骇得魂飞魄散，当场跪在了泥地之中，睁大眼睛，望着前方那片浊水，但只见满目茫茫，哪里还有他的身影可寻？

  ……

  姜含元派人送出消息之后，便遭遇到了突袭而至的炽舒大队人马。她带着两千士兵，退守到一座早已荒废了的塞垒里，分班守住入口。

  照她的估算，只要守上四五天，军队便能抵达。但是没有想到的是，援军迟迟不到。她猜到应是连日大雨引发水汛，阻断交通。现在，她和手下的将士已在这里被困七天七夜，也血战了七天七夜。就在傍晚，又经过半天的艰难血战，终于再次打退外面的进攻，几个入口处，堆满了被杀死的狄兵的尸体。

  塞垒里的空气充满了腐尸和血腥混杂在一起的恶臭味。这种气味，足以叫人呕吐。但是对于姜含元和已战斗了多日的将士来说，早已没有感觉。他们即将面临的最大的问题，也不是接下来的血战，而是能喝的脏水都快没了，剩下的可以果腹的干粮，也是消耗殆尽。再这样被困两天，不用外面打，这里就将彻底失去战斗力。

  塞垒外，狄兵起火烤肉的香味飘了进来。士兵们没人说话，有的沉默地胡乱处置自己身上的伤，有的靠坐在墙边的角落里，闭目昏昏欲睡，有的低声嚼着自己仅剩的最后一块干粮，低声诅咒外面的敌人。

  姜含元忽然站了起来，问周围的士兵：“你们都是为什么来投军的？”

  士兵们一愣，望着她，起初相互对望，没有人开口。姜含元指着自己坐在不远之处的地上的张骏：“你先说。”

  张骏迟疑下，“我是家里人死光了，为求口饭吃，投身军伍。”

  姜含元点头，问他身旁的一个士兵：“你呢？”

  那士兵嘿嘿一笑：“我想攒钱，将来回家能娶个胖媳妇儿。”

  周围的人都嗤笑出声，那士兵摸了下头，不服气地道：“你们笑什么？你们谁敢说自己没想过？”

  笑声更大，原本低落沉闷的气氛也变得轻松了起来。很快，士兵开始抢着说话。有的说想建功立业，有的说想光宗耀祖，好在乡邻面前夸耀。七嘴八舌，说什么的都有。

  姜含元点头笑道：“不管你们投身军伍的目的是什么，个个全是好儿郎，战事原本就要结束了，你们很快就能回家，娶媳妇，生儿育女，盖房种地，多好的盼头啊！”

  她话音落下，士兵们无不悠然神往。但是很快，想到此刻的现状，气氛又低落了下去，再无人发声。

  姜含元语调一转：“今天晚上，会有一个可以突围的机会，虽然艰难，但比困死在这里好。你们现在抓紧时间吃东西，休息，等养好精神，到时候听命，准备突围！”

  士兵们怕的就是看不到希望，最后活活困死这里。只要有希望突围，再艰难，也无人惧怕。更何况，他们对面前的这位女将军极是信任。她都这么说了，那就一定会有机会。

  在黯淡的火杖光里，每一张脸，顿时都兴奋了起来，一扫先前的疲乏和颓废。

  姜含元环顾一圈，最后示意杨虎和崔久随自己来，停在一处无人的角落。

  “将军你方才何意？哪里来的突围机会？”杨虎迫不及待地问。

  姜含元道：“明日便将断粮断水，箭也快没了，援军恐怕一时无法赶到。炽舒恨我入骨，今夜你二人组织士兵，以箭阵为我开路，我夺马，冲杀出去，炽舒必会派重兵追我，到时你二人带领军士趁机突围。之前勘察地形，西北方向有片沼地，你们带着人往那里去。雨水这几日已停，只要再坚持个三五日，待大水稍平，援军必到。”

  她的神色平静，说出这段话的时候，语气也是不疾不缓，显是深思熟虑。

  她话音未落，杨虎和崔久便大吃一惊：“万万不可！”

  她的意思二人怎不明白？又怎肯答应？

  姜含元看着杨虎和崔久：“我这法子若是不可，你们可有比这更好的法子？”

  两人沉默了下去。

  这里情形如何，他们再清楚不过。知道若用了女将军的法子，或还能带着人杀出一条血路，否则……

  “拖下去，全部是死。”她用冷漠的声音，说道。

  “运气不可能每次都在我这边。这回就是。天要绝我，我却不能认命！士兵们的心愿，你们方才也都听到了。他们信任我父亲，信任我，愿意跟着我姜氏父女血战到底，现在眼看就能实现心愿，归乡过上想过的日子了，明明还有机会可以杀出去的，凭什么，让他们跟我在这里一起死？”

  “我随将军一道！”杨虎毫不犹豫说道。

  姜含元淡淡道：“崔久一个人恐怕无法带队突围，你必须和他相互配合，各自领队！这是命令！我无须人同行，多一个人，多一份累赘。”

  “将军！”杨虎眼里闪烁着水光，颤声喊了一句。姜含元恍若未闻，转向沉默着的崔久。

  他慢慢地，朝着她跪了下去，重重叩首，沉声道：“末将定竭尽全力，不负将军所托！”

  她再看向杨虎，杨虎握紧了拳，咬着牙，终于，也缓缓地跪了下去。

  姜含元示意二人起身，在地上划出自己将要冲杀出去的线路，以及他二人突围的线路。完毕，命二人组织士兵进行安排。

  杨虎崔久来到士兵中间，交待了她的计划，却未提是她单枪匹马将要冲杀出去，士兵们以为是另有安排，无人起疑。

  这些士兵大多来自青木营，战术素养极高，令行禁止，很快便明白了接下来的行动，记下后，纷纷做着准备，无不跃跃欲试。

  姜含元坐在地上，闭目养神，片刻后，睁眼。

  杨虎回来了，静静停在她的面前。

  “一切都照将军吩咐，安排好了。”他低声说道。

  姜含元颔首：“你也去休息吧，准备恶战。”

  杨虎低头，慢慢转身。

  “等一下。”

  姜含元忽然叫住了他，沉默了片刻，自腰间拔出那柄随身一直携的短刀，递了过去，微笑道：“劳烦你，日后若是能够见到摄政王，替我把这把刀还给他。就说——”

  她停住了。

  想说的话，仿佛很多很多，在这一刻全部涌上了心头。然而再想，却又不知该说哪一句。

  ——倘若还有来生，那个小卒，她愿意再次给他带路。

  她的心里忽然跳出了这一句，微微出神。

  这时，一个负责瞭望的士兵突然惊呼：“将军！外面来了一个人！”