六月二十四日，清晨。

  王笑睁开眼，见左明静正抱着自己的胳膊。

  他轻轻拉了一下，没能拉开。

  目光看去，她漂亮的眼帘微微动了一下，脸上带着昨夜残留的红晕，一副熟睡的样子。

  “乖，别装睡了，我起来了……”

  左明静嘴唇抿了抿，睁开眼，轻声道：“笑郎就不能不去吗？”

  “这是收买人心、建立威望的好机会，还是该去的。”

  “以笑郎如今的威望，岂用再收买人心？”

  王笑嘟囔道：“人总是健忘的。比如，他们隔一段时间就会忘掉我那些暴行，认为我开始修身养性了。”

  左明静没应，抱着王笑胳膊的手却不松开。

  王笑也不用力挣脱，抚了抚她的发丝，问道：“怎么了？”

  好一会，她蛮不开心地低声吐了两个字。

  “不安……”

  “不要不安，你不是为我求了一个护身符吗，我带身上呢。”

  王笑轻轻笑了笑，亲了亲她的额头。

  “我知道，以前人家说你克夫，眼下济南又是这样的情况，你心里不安……但我有分寸，那些人伤不了我一根毫毛。”

  “你万不能这样自信，你越安排得妥当，我越怕有疏忽。”

  “放心吧，你看小竺就从不担心这些，我昨天跟她……练武，她捶了我一顿，到现在还在痛。”

  左明静笑了笑。

  王笑道：“今天我会让你知道，你是旺夫命。”

  “那你答应我早些回来，今晚……”

  话到这里，她停了一下，又道：“今晚缨儿在等你。”

  原本含情脉脉的气氛，到此，王笑忽觉惭愧。

  ……

  他收拾妥当，先在身上披了一件软甲，这才穿上蟒袍。

  出了晋王府，一路大张旗鼓往贡院而去。

  他少有这样大摆仪仗的时候。

  以己度人，要是你每天要上班，结果今天因为领导视察要封路，明天又要封路，换谁都不开心。

  但今天是个例外……

  ~~

  这天早上，徐维与侯方域提着笔墨纸砚，走过贡院街。

  两人都显得很平静。

  这场考试对他们而言其实不算难。

  这次官选考试取士名额有八百六十六人，经过了初试之后，参考人数也就与往年会试差不多。

  他们也都不是板呆的读书人，除了经史百家，对天文仪象、河漕、兵农、音韵等等学术都有深厚造诣。

  因此，只要公正取试，两人相信自己一定中榜。

  一路上考生很多，但这些人议论的话题除了马上要举行的考试，更多的还是在谈论前日发生在闹市的凶案……

  “听说了吗？那凶手连杀十八人……”

  “骇人听闻啊。”

  “听说朝廷已捉捕了不少试图混入城中的建虏细作……”

  “那又如何，谁能保证没有漏网之鱼？”

  “有可能就有杀手混在考生当中，你看这场面这么热闹，一个精锐之士突然拔刀乱杀一通，我等文弱书生如何自保？”

  “陈兄你确实文弱，我却不惧建虏，此来参考，不就是为了投身报国吗？”

  “咦，林兄怎没和你一起来？”

  “呵，他前夜便出城离开了，胆小鬼……”

  徐维就知道考生中不仅有建虏的杀手，还有南楚派来的杀手。

  虽然温容信没有对他说过，但他感受得到温容信那种很想要王笑死的愿望，绝不会只做一手布置。

  徐维懒得管这些事，他大部分时间根本就不去想要如何刺杀王笑。

  越是不去想，他才能越自然，迟早会有接近王笑的机会。

  长街那边，左经纶的仪仗缓缓而来，有学子想要上前拜访，被执杖的侍卫驱赶开来，左经纶并未从轿中出来，直接进入了贡院。

  徐维听到周围有小声嘀咕声响起。

  “老大人也怕被人刺杀吧？”

  “但老大人有侍卫守卫，我们怎么办？难保没有细作混在我们当中……”

  “……”

  徐维心想，我就是细作，却不会杀你。

  正是这样隐隐不安的气氛中，长街那边又是一阵喧哗，有山呼声响起。

  “晋王！是晋王……”

  竟还有人喊了一句“晋王万岁”，周围的官兵却都不以为意。

  徐维转头看去，只见二十余精锐兵士跨着高头大马而来，队伍中一人身着蟒袍，气势非凡，显然是王笑无疑。

  因隔得远，徐维眯了眯眼，感到这人有些面熟，一时却想不起是在哪里见过。

  他已走到贡院前，正在排队入场，此时不由站定，就这么望着王笑。